Biodiesel wird zu hundert Prozent aus pflanzlicher Biomasse gewonnen. Die derzeit gängigsten Lieferanten der Rohstoffe für die Herstellung von Biodiesel sind Rapspflanze, Sonnenblume, Sojapflanze, Erdnusspflanze und Palme. Aber auch tierische Fette und Altspeiseöle wie gebrauchtes Frittieröl können zur Erzeugung verwendet werden. Bis heute bilden primär die Früchte der Pflanzen den Rohstoff und werden zu Öl verarbeitet. Das am häufigsten zur Biokraftstoffherstellung eingesetzte Öl ist Rapsöl. Aus Rapsöl wird Rapsmethylester (RME) hergestellt, der nach Ergänzung entsprechender Additive als Biodiesel zur Verfügung steht. So können derzeit aus einem Hektar Anbaufläche in europäischen Anbaugebieten zwischen 1200 bis 1800 Liter Biodiesel gewonnen werden. Aus tierischen Fetten und Altspeiseölen wird ebenfalls ein Fettsäuremethylester hergestellt, der nach Additivierung ebenfalls als Biodiesel verwendet werden kann. Grundsätzlich werden aus den oben genannten Ausgangsstoffen Fettsäuremethylester (FAME) hergestellt. Generell ist der Kurzbegriff aller auf Pflanzen- und Tierölen basierender Methylester FAME.